Биографии тренеров - Брайан Клаф

Прямой, любящий поспорить и ужасно упрямый - можно ли, при помощи всего трех слов, описать Брайана Клафа лучше?.. Вообще-то да, можно. Гениальный футбольный менеджер!

Выходец из Мидлсборо, Клаф провёл большую часть своей карьеры в одноимённом клубе. Клаф был потрясающим нападающим: чего только стоит его послужной список - 197 голов в 212 матчах за Боро в играх английской лиги. Результативность не снизилась и после перехода в Сандерленд - 54 гола в 61 матче.

Несмотря на потрясающую статистику, Клаф сыграл лишь два матча за сборную Англии и ни разу не забил. Возможно, что он бы еще проявил себя в играх за сборную, однако в возрасте 27-ми лет, карьера этого великолепного форварда внезапно оборвалась из-за травмы крестообразных связок.

После трёх неудачных попыток вернуться на поле, Клаф смерился с тем, что карьера игрока для него закончена и он задумался о тренерской работе. Вскоре такой шанс ему представился: он стал главным тренером команды Хартлпул, куда он сразу же пригласил своего верного друга Питера Тейлора на роль ассистента.

В 1967, после двух лет работы в скромном Хартлпуле, тандем Клафа и Тейлора добился впечатляющих результатов. Поступило предложение от Дерби Каунти. Клаф и Тейлор не в силах были отказать. После подписания контракта сразу же началась работа над составом.

Г-н Клаф (именно так он просил себя называть) был строгим и требовал полного подчинения от своих игроков и тренерского штата. Часто люди не выдерживали, но, с другой стороны, именно такой подход позволил многим футболистам, используя свои врожденные способности, превратиться
в игроков мирового класса.

Уже через два года в сезоне 1971-72г.г. благодаря беспроигрышной серии на старте чемпионата, которая длилась до середины октября, клуб Клафа находился в верхней части турнирной таблицы, уверенно приближаясь к лидерам Ливерпулю и Лидсу.

Чемпионская гонка немного приутихла, когда Дерби переиграл Ливерпуль в заключительном туре чемпионата и стал единоличным лидером. Но и Мерсисайдцы и Лидс все еще имели шансы побороться за чемпионство, при условии победы в последнем туре. Ввиду сильного давления на игроков, Клаф и Тейлор решили вместе с командой отправиться на Майорку, чтобы привести нервы игроков в порядок. Именно оттуда они узнали, что оба их противника не смогли воспользоваться шансом, фактически вручив титул Чемпиона Англии Дерби.

Не удовлетворившись первой в истории клуба победой в чемпионате, Клаф и Тейлор обратили свои взгляды на еврокубки, и вот уже совсем скоро на стадион "Baseball Ground" приехали первые суперклубы. Во втором раунде им в соперники досталась "Бенфика", ведомая легендарным Эусебио. Но уже в первые 45 минут мнимые фавориты были сметены - МакФарланд, Эктор и МакГоверн забили три безответных мяча. В ответном матч Клаф выстроил игру от обороны, и матч закончился со счетом 0-0.

Победа в четвертьфинальном матче над Спартаком из Трнавы означала, что только Ювентус отделял Клафа и Тейлора от их заветой мечты - финала Кубка Европейских Чемпионов.
Но, к сожалению, 'Старая Сеньора' при весьма спорных обстоятельствах переиграла Дерби 3-1 в Италии, а ответный поединок, в котором было и удаление и нереализованный пенальти, окончательно похоронил все надежды на успех английской команды.

Несмотря на свою популярность в клубе, Клаф, в ущерб своей репутации, часто позволял себе откровенные интервью в прессе. Главным образом его критика была направлена в адрес руководства английской Футбольной Ассоциации. В следствии этого, в октябре 1973г. произошел окончательный разлад между Клафом и руководством Дерби, который вынудил Клафа и его ассистента Тейлора уйти в отставку. А Дерби Каунти снова превратился в неустойчивого середнячка.

После ухода из Дерби, Клаф сразу же получил предложение от Брайтона, а затем и от Лидс Юнайтед. Клаф выбрал Лидс, где сменил на посту тренера легендарного Дона Риви, которого он частенько критиковал в прессе. Он немедленно стал внедрять свой железный подход в команде, но к сожалению игроки не были готовы к такому повороту событий и часто обращались к руководству Лидса с протестами против таких жестких методов.

Многие известные футболисты поддержали эти протесты и чаша весов склонилась в сторону команды. Клаф был вынужден уйти, проведя лишь 44 дня на посту главного тренера. Однако, кто знает как бы разворачивались события, если бы Питер Тейлор не разрушил сложившийся тандем и перешел вместе с Клафом на Элланд Роад.

Но судьба, как и раньше, вновь свела Клафа с клубом из восточной части страны, на этот раз с извечными соперниками Дерби - клубом Ноттингем Форрест. До прихода Клафа в команду, город Ноттингем был известен только тем, что неподалеку от него обитал Робин Гуд.

Ноттингем играл во Втором дивизионе, когда Клаф встал у руля команды в 1975г. Год спустя к нему присоединился Питер Тейлор и уже в сезоне 1976/77 г.г. Ноттингем завоевал путевку в Первый дивизион. В следующем сезоне, на удивление всем, Ноттингему удалось стать чемпионом Англии и выиграть Кубок Лиги. При этом состав команды почти не претерпел изменений по сравнению с прошлым сезоном.

Методы управления командой, которые проповедовал Клаф, никогда и никем не использовались до него. Так, он буквально творил чудеса с игроками, когда из никому неизвестных и весьма посредственных футболистов как, например, Джон Робертсон, который уже одной ногой находился на закате своей карьеры, Клаф мог сделать игроков мирового класса. Клаф стал вторым тренером, после Герберта Чапмана, которому удалось добиться чемпионства с двумя разными клубами. Повторить такое после него смог лишь Кенни Далглиш с Ливерпулем и Блэкбурном.

К сожалению, в 1978/79г. Клаф не смог повторить свой прошлогодний успех и во второй раз завоевать титул Чемпиона Англии, но трофей гораздо большей величины ожидал его и клуб в этом сезоне. Клаф подписывает контракт с Тревором Францисом (Trevor Francis). Его трансфер из Бирмингем Сити стал первым в истории Англии взявшим планку в £1млн.(хотя Клаф настаивал, что оффициально сумма составляла £999,999). И, хотя Ноттингем с переменным успехом выступал в Англии, именно в Европе команда показывала футбол высочайшего класса.

С такими игроками как Робертсон (Robertson), О`Нил (O'Neil), Шилтон (Shilton), Ллойд (Lloyd) и Барнс (Burns), у Клафа была команда, в которой сплав молодости и опыта сочетался с духом победителей. Не смотря на это, уже в первом раунде Кубка Чемпионов им противостоял Ливерпуль, защищающий свой титул и жаждущий отмщения за поражение в гонке за титулом Чемпиона Англии в прошлом сезоне.

Однако у Клафа имелся идеальный план, почти идентичный тому, который ещё в его бытность тренером Дерби Каунти помог обыграть Бенфику. Быстрый гол и вскоре последовавшим за ним второй гол дали Ноттингему преимущество в два мяча перед визитом на Энфилд, где Ливерпуль вполне мог отыграть это преимущество. И что же делает Клаф? Как и во втором поединке с Бенфикой, Клаф решает играть в бескомпромиссный футбол от обороны. Нули на табло так и не изменились до конца матча, и Ноттингем вышел победителем из этого противостояния!

Победы над греческим Аеком и Грассхоперс означали, что Клаф&Co снова выходят в полуфинал Кубка Европейских Чемпионов. "На этот раз", сказал он, "нас ничто не остановит".

Первая игра против Кельна, проходившая на стадионе Сити Граунд в Ноттингеме, закончилась вничью 3-3, благодаря точному удару в конце матча японского игрока Кельна, вышедшего на замену, хотя Ноттингем вел 2-0 в начале матча. В ответном матче Ноттингему удался быстрый гол в начале матча и снова команда оставила свои ворота в неприкосновенности, благодаря блестящей игре в защите, тем самым подарив Клафу и болельщикам выход в Финал Кубка Европейских Чемпионов.

В финальном матче против Мальме Ноттингем Форрест считался фаворитом и Клаф принял смелое решение - выпустить в основном составе Тревора Франциса вместо Мартина О`Нила. Такой ход несомненно расстроил О`Нила, хотя и дал превосходный опыт в принятии верных решений, пригодившийся ему в тренерской карьере.

Тренерское чутье не подвело Клафа - Френсис забил победный гол в матче. Команда и болельщики были вне себя от счастья, а Брайан Клаф встал в один строй рядом с лучшими тренерами мирового футбола. Даже год спустя чудеса продолжались - Ноттингем защитил свой титул, обыграв в финале ведомый Кевином Киганом немецкий Гамбург. Хотя Ноттингем наиболее известен, благодаря Робину Гуду, Клаф несомненно второй в этом списке.

Дальнейшие триумфальные победы клуба были связаны с Кубком Лиги, и лишь Кубок Английской Ассоциации футбола (FA Cup) никак не мог покориться Брайану Клафу. К сожалению, его карьера закончилась в сезоне 1992/93г., когда Ноттингем вылетел из Премьер Лиги. Уходя в отставку, со слезами на глазах легендарный Клаф прощался со стадионом Сити Граунд.

Многие полагают, что именно его сложный характер помешал Клафу возглавить сборную Англии. Но не будь у него такого характера - не было бы и самого Брайана Клафа!